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Visita del Papa a Francia: los nuevos buscadores de Dios y los no creyentes aguardan a León XIV
La Iglesia francesa registra 13.234 bautismos de adultos en 2026, mientras cerca de 600.000 personas se han inscrito para la misa del Papa en París
20/09/26 | Marta Santín, X
Francia se prepara para recibir al papa León XIV entre la tradición católica, una sociedad profundamente secularizada y nuevos signos de interés por la fe. El viaje apostólico, que se desarrollará del 25 al 28 de septiembre, llevará al Pontífice a París, Lourdes y Metz, en una visita que, según el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, le permitirá encontrarse con un país que vuelve a plantearse preguntas, cuestiones fundamentales sobre la sociedad, la humanidad y la vida.
- Incremento de personas que solicitan el bautismo
- Casi 600.000 inscritos para la misa de París
- Un viaje para hablar de Francia, pero también de Europa
- París, Lourdes y Metz
- Diferentes rostros de Francia
El Papa León viaja a Francia.
La expectación no se limita, además, a los católicos practicantes. El padre Roger Villegas, rector de la basílica de Notre-Dame de Boulogne, en Boulogne-Billancourt, al oeste de París, ha explicado a Vatican News que incluso trabajadores no católicos que participan en las obras de renovación del templo le preguntan cuándo llegará el Papa. “Ya casi va a llegar el Papa”, le dicen.
Para Villegas, este interés se sitúa en un fenómeno más amplio que percibe especialmente entre adultos jóvenes de entre 25 y 40 años. Son personas que, según su experiencia pastoral, vuelven a preguntarse “qué es lo que puede todavía ser sólido y estable” y buscan un mensaje de esperanza capaz de dar sentido a la vida.
Incremento de personas que solicitan el bautismo
El sacerdote colombiano observa también un incremento de las personas que se acercan a la Iglesia y solicitan el bautismo. Lo resume con una imagen: “Hemos como abierto un poco la puerta de la Iglesia, pero de repente la gente ha llegado hasta por las ventanas”.
Los datos nacionales dan contexto a esta percepción. Según la Conferencia Episcopal de Francia, 13.234 adultos fueron contabilizados para recibir el bautismo en la Pascua de 2026, un 28% más que en 2025 y más del triple que diez años antes, cuando fueron 4.124. Si se suman los adolescentes, el número total de bautizados en las celebraciones pascuales de 2026 ascendió a 21.386.
La evolución resulta especialmente significativa entre los jóvenes: los adultos de 18 a 25 años representan el 42% de los catecúmenos adultos, seguidos por los de 26 a 40 años, con un 40%. La propia Iglesia francesa ha puesto el foco este año en conocer mejor las razones que llevan a estos nuevos catecúmenos a solicitar el bautismo.
El padre Villegas advierte, no obstante, de que el desafío comienza después del bautismo. La incorporación de nuevos creyentes exige acompañarlos e integrarlos en la vida de las comunidades para que su acercamiento a la fe no quede reducido a una celebración puntual.
Casi 600.000 inscritos para la misa de París
La otra gran novedad de los últimos días es la dimensión de la participación prevista en París. Cerca de 600.000 personas llegaron a inscribirse para la misa que León XIV presidirá el sábado 26 de septiembre en la plaza de la Concordia.
Ante esta afluencia, la diócesis de París anunció la habilitación de una zona adicional de seguimiento en la plaza de la Estrella y en la avenida de la Grande-Armée, dentro de un perímetro asegurado por las fuerzas del orden. Las inscripciones se cerraron el 16 de septiembre.
El anuncio fue realizado por monseñor Laurent Ulrich, arzobispo de París, quien agradeció la respuesta a la invitación del Papa y calificó la celebración como una ocasión para profundizar en la alegría de la fe, la esperanza y la caridad.
La cifra da una dimensión singular a la visita de León XIV en un país donde la secularización ha reducido notablemente la práctica religiosa. El interés suscitado por el Pontífice, sin embargo, no puede atribuirse únicamente a los católicos practicantes: junto a la movilización de las parroquias aparece también la curiosidad o expectativa de personas alejadas de la Iglesia, como constata el rector de Notre-Dame de Boulogne.
Un viaje para hablar de Francia, pero también de Europa
La visita fue presentada en el Vaticano el pasado 18 de septiembre por Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Francia será el noveno país visitado por León XIV desde el inicio de su pontificado, o el décimo si se contabiliza la visita pastoral a San Marino realizada en agosto de 2026.
El Papa pronunciará sus discursos, homilías y declaraciones en francés, con dos excepciones: su intervención en la UNESCO será parcialmente en francés y parcialmente en inglés, mientras que el discurso del encuentro “A las raíces de Europa por la paz y la unidad”, en Metz, será íntegramente en inglés.
Bruni explicó que el Papa encontrará una Francia que se pregunta por la sociedad, la humanidad y la vida, así como por la relación entre ciencia, progreso tecnológico e inteligencia artificial. También describió un país abierto al mundo y dejó abierta la posibilidad de referencias a situaciones de conflicto.
La visita tendrá, por tanto, una dimensión cultural y social además de estrictamente religiosa. En París, León XIV acudirá a la UNESCO, donde la Santa Sede quiere poner de relieve cuestiones relacionadas con la cultura, la educación, el medio ambiente y la paz. En Metz, ciudad fronteriza marcada por la historia europea, el viaje adquirirá una dimensión centrada en la unidad del continente, la paz y el diálogo entre culturas.
París, Lourdes y Metz
- El programa comenzará el viernes 25 de septiembre con la llegada del Papa a París. Tras reunirse con el presidente de la República y con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático, visitará la sede de la UNESCO. Por la tarde celebrará las vísperas con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y seminaristas en Notre-Dame de París. La jornada terminará con una vigilia de oración con jóvenes en el Estadio de Francia, en Saint-Denis.
- El sábado 26 visitará la Maison Bakhita, dedicada al acompañamiento y la integración social, y se encontrará en el Instituto Católico de París con miembros de la Asamblea Sinodal Provincial, catecúmenos y neófitos. Después presidirá la multitudinaria misa de la plaza de la Concordia y viajará a Lourdes, donde rezará ante la Gruta de Massabielle.
- El domingo 27 estará dedicado a Lourdes: encuentro con los obispos franceses, misa en la Pradera del santuario, encuentro con trabajadores y ciudadanos del Accueil Notre-Dame, visita privada a religiosas contemplativas y, por la noche, Rosario y procesión de las antorchas.
El lunes 28, última jornada, León XIV viajará a Metz. Allí mantendrá un encuentro interreligioso y participará en el encuentro “A las raíces de Europa por la paz y la unidad”, antes de celebrar la misa en la catedral de San Esteban y regresar a Roma.
Diferentes rostros de Francia
Para el padre Villegas, los cuatro escenarios representan diferentes rostros de Francia. París mostrará la juventud y la cultura; Saint-Denis, la diversidad y la necesidad de unidad; Lourdes, el sufrimiento, los enfermos y las víctimas de abusos; y Metz, la historia europea, la paz y el diálogo.
El rector de Notre-Dame de Boulogne espera que el viaje deje en la Iglesia francesa “una gran confianza, una gran alegría” y, sobre todo, “un gran entusiasmo misionero”. Una expectativa que llega en un momento paradójico: mientras Francia continúa siendo una de las sociedades occidentales más secularizadas, miles de adultos están pidiendo el bautismo y cientos de miles de personas se han inscrito para encontrarse con el Papa en el corazón de París.
